裝飾附屬于建筑時，就表現(xiàn)出建筑文化的特征。從裝飾的內(nèi)容及形式上就能反映出不同民族與地區(qū)的建筑文化特征。西方教堂的彩給多是圣母、耶酥、圣徒橡等題材，從柱式本身的裝飾也反映出他們注重人的感性審美，人體審美。教堂內(nèi)的裝飾為創(chuàng)造神秘的氣氛服務，所以也表現(xiàn)出晦暗夸張，很多情況是不合結構邏輯。而中國的宗教建筑寺廟內(nèi)的裝飾內(nèi)容是直接在人們生活中可見的，與人們的美好生活愿望相符。其用意不是去獲得某種神秘的、緊張的靈感、悔悟或激情，而是提供某種明確、實用的觀念情調(diào)。民居內(nèi)的裝飾圖案更與現(xiàn)實生活愿望——致，采用福壽祿、梅．竹、菊、松等形式。在建筑的裝飾上反映出中國的倫理觀念。辦 “和璽彩畫”是彩畫中等級最高的，庶民百姓的房子絕對不允許使用。屋面只有皇家才用金黃琉璃瓦。

    自成體系的文化傳統(tǒng)規(guī)定了一個社會的觀念，意識形態(tài)和文化形態(tài)。建筑裝飾在一個國度里，就在一定的時期，在文化傳統(tǒng)的影響下形成一定的形式，反映了一定建筑藝術特色。隨著文化的延續(xù)，建筑裝飾也會變化發(fā)展。西方的古希臘、古羅馬、拜占庭、文藝復興等各歷史時期的裝飾風格迥然不同，除了西方不同地區(qū)的文化差異外，不同時代的文化演進也影響了它們的風格。

    當時代產(chǎn)生大變革后，新技術和新物質(zhì)手段產(chǎn)生了新的社會審美觀。各民族、各地區(qū)的建筑文化就存在著相互融會、相互移植的過程。在歐關旨先形成了現(xiàn)代建筑思潮，在強調(diào)工業(yè)化的簡潔中，堅決取消一切裝飾，宣稱“裝飾就是罪惡”，與此同時，造成了建筑藝術的單調(diào)呆板、缺乏民族特點與生活氣息。但盡管這樣，當時還是作為建筑的革命波及全球范圍。在各國部出現(xiàn)廠現(xiàn)代建筑。但經(jīng)過一段時間后，就都各自尋找文化傳統(tǒng)與先進技術的共存中創(chuàng)造表現(xiàn)地區(qū)與民族文化的建筑。如日本就出現(xiàn)了一批既現(xiàn)代又傳統(tǒng)的建筑，從頤倉準三設計的香川縣廳臺外廊露明的鋼筋混凝土梁頭的木構裝飾，到大版府、岡市廳舍用鋼筋混凝土曲線屋頂模擬民族形式，以至丹下健三近作東京都新廳臺大樓立面裝飾也追求著日本方格宙的意象。 貝聿銘設計的香山飯店，運用現(xiàn)代裝飾的幾何要素，方形宙經(jīng)過旋轉(zhuǎn)，并加入了白墻灰邊的語言，整個建筑的外墻裝飾既有一種現(xiàn)代建筑感，又具中園傳統(tǒng)意匠的雙重魅力。近作無錫太湖飯店的外墑裝飾也表現(xiàn)著江浙民居木構的形式，頗具風采。